Nota: La información para este artículo fue tomada del grupo de Facebook "Nostalgia Cuba", publicada por Ángel Gutiérrez Fernández.
"Vivir como Carmelina" es más que un simple dicho en Cuba; es una frase que captura la esencia de una vida lujosa y holgada, y que ha encontrado su lugar en el tejido de la cultura y el lenguaje cubanos. Detrás de este popular refrán yace la historia de Carmelina Arechabala, una figura controvertida y fascinante de la historia de Cuba.
El dicho comenzó a ganar notoriedad a finales de la época republicana de Cuba. Carmelina Arechabala era la nieta del fundador de una prominente fábrica de licores establecida en Cárdenas desde 1878, que llegó a producir el famoso ron Havana Club. La herencia de esta gran fortuna catapultó a Carmelina al estatus de una persona que llevaba "la gran vida", lo cual eventualmente se tradujo en el refrán que hoy conocemos.
Aunque la frase sugiere una vida de excesos, para muchos, la realidad detrás del personaje de Carmelina es más matizada. Tras heredar su fortuna, Carmelina no abandonó sus roles tradicionales como madre y benefactora de obras sociales. También mantuvo su participación activa en actividades religiosas, culturales y benéficas que eran patrocinadas por la fábrica de licores de su familia.
Es evidente que Carmelina se convirtió en más que una heredera de riqueza; se convirtió en un símbolo de lo que podría significar "disfrutar de la vida", pero de una manera que también incluía un fuerte compromiso con su comunidad y su cultura.
El refrán "Vivir como Carmelina" ha resistido la prueba del tiempo y continúa siendo parte integral del rico refranero popular cubano, un testimonio vivo de las costumbres, tradiciones y herencia cultural de la nación.
Fotos históricas de Carmelina, que datan alrededor de 1940, muestran tanto su vida personal como su participación en obras benéficas, proporcionando un vistazo a la mujer detrás del famoso refrán.
En resumen, "Vivir como Carmelina" no solo es un consejo para aquellos que buscan una vida de lujo, sino también un recordatorio de las múltiples facetas que puede tener una vida "holgada", incluida la importancia de las responsabilidades sociales y culturales.
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