Santiago de Chile.Ayer 27 de octubre de 2023, aclamado boxeador cubano Julio César la Cruz no ocultó su alegría al alzarse con el oro en la categoría de 92 kg en los Juegos Panamericanos de Santiago 2023, superando al brasileño Keno Machado en la final.
El ya bicampeón olímpico de Río 2016 y Tokio 2020 expresó su satisfacción al cumplir con las expectativas y representar con honor a la delegación cubana. "Es un honor cumplir como abanderado y llevar esta medalla a Cuba", mencionó.
La Cruz hizo historia al convertirse en el primer boxeador que se corona campeón en los Juegos Panamericanos en cuatro ocasiones y el único que ha conseguido títulos de la Federación Internacional de Boxeo (anteriormente AIBA) en dos categorías distintas: primero en 81 kg y ahora en 92 kg.
El campeón no dudó en reconocer el desempeño de su contrincante, Machado, y admitió que los juegos de Santiago representaron uno de los torneos más desafiantes de su carrera. Sin embargo, acreditó su éxito a la experiencia, la preparación y el talentoso equipo técnico a su lado.
Julio César la Cruz, originario de Camagüey, dedicó su cuarto título panamericano a Cuba, sumando la medalla número 99 para el país en esta disciplina. Las esperanzas de alcanzar la centésima medalla recaen en Arlen López, quien competirá en la categoría de 80 kg.
A pesar del éxito, cuando se le preguntó sobre su participación en Barranquilla 2027, La Cruz fue cauteloso, expresando su deseo de tomarse un descanso y pasar más tiempo con su familia. Sin embargo, confirmó su presencia en los Juegos Olímpicos de París en 2024, con la esperanza de despedirse del deporte a lo grande.
"La victoria no se logra sólo en el ring. Es el resultado del esfuerzo y la disciplina que aplicamos día a día", concluyó el campeón.
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